Wurzelbehandlung – was wirklich passiert

Kaum eine Behandlung hat einen schlechteren Ruf. Und kaum eine hat sich in den letzten Jahren so stark verändert. Was heute tatsächlich gemacht wird, warum wir unter dem Mikroskop arbeiten – und warum sich der Erhalt des eigenen Zahns lohnt.

Wenn ich in der Praxis das Wort Wurzelbehandlung ausspreche, sehe ich häufig dieselbe Reaktion: angespannte Schultern, ein tiefes Durchatmen. Fast immer hat jemand eine Geschichte aus dem Bekanntenkreis gehört. In diesem Ratgeber erkläre ich, warum wir das überhaupt machen, was dabei Schritt für Schritt geschieht und was davon heute noch wehtut – nämlich weniger, als die meisten erwarten.

Im Inneren jedes Zahns liegt ein Hohlraum, und darin befindet sich lebendes Gewebe: Nerven und feine Blutgefäße, das sogenannte Zahnmark. Es versorgt den Zahn und meldet Temperatur und Druck.

Dringen Bakterien bis dorthin vor – meist über eine tiefe Karies, manchmal durch einen Riss oder nach einem Unfall – entzündet sich dieses Gewebe. Und hier liegt das eigentliche Problem: Der Hohlraum ist von hartem Zahnbein umschlossen. Die Entzündung kann nicht anschwellen, der Druck steigt. Das erklärt, warum Zahnschmerzen so intensiv sein können.

Von allein heilt das nicht aus. Unbehandelt stirbt das Gewebe ab, die Bakterien wandern weiter in den Kieferknochen und bilden dort eine Entzündung an der Wurzelspitze. Die Wurzelbehandlung ist der Weg, genau das zu verhindern – und den Zahn zu behalten.

Nicht jeder Zahnschmerz bedeutet eine Wurzelbehandlung. Es gibt aber Hinweise, die recht zuverlässig in diese Richtung deuten:

Und der tückischste Fall: Es tut gar nichts mehr. Wenn ein Zahn wochenlang wehgetan hat und der Schmerz dann plötzlich verschwindet, ist das meist kein gutes Zeichen. Häufig bedeutet es, dass der Nerv abgestorben ist. Die Entzündung läuft darunter still weiter.

Lassen Sie es in diesem Fall trotzdem anschauen. Ein Röntgenbild bringt in wenigen Minuten Klarheit.

Die Grundidee ist einfach: Das entzündete Gewebe muss raus, der Hohlraum gereinigt und anschließend dicht verschlossen werden, damit keine Bakterien zurückkehren.

Betäubung	Zuerst wird der Zahn vollständig betäubt. Wir warten, bis die Wirkung wirklich da ist, und prüfen das vorher nach.
Trockenlegung	Ein dünnes Spanntuch isoliert den Zahn vom übrigen Mund. Das hält Speichel und damit Bakterien draußen – und ist einer der wichtigsten Faktoren für den Erfolg.
Zugang	Über eine kleine Öffnung in der Kauflache wird der Zugang zum Hohlraum geschaffen.
Reinigung	Die Wurzelkanäle werden gereinigt, erweitert und gespült. Die genaue Länge jedes Kanals wird elektrisch gemessen, damit weder zu kurz noch zu weit gearbeitet wird.
Verschluss	Die Kanäle werden mit einem körperverträglichen Material dicht gefüllt. Darüber kommt der Verschluss des Zahns.

Je nach Befund geschieht das in einer oder in zwei Sitzungen. Zwischendurch bekommt der Zahn gegebenenfalls eine desinfizierende Einlage und einen provisorischen Verschluss.

Was Sie davon mitbekommen: Sie liegen mit geöffnetem Mund, spüren Druck und hören Geräusche. Schmerzen gehören nicht dazu.

Diese Frage kommt zuerst, und sie verdient eine ehrliche Antwort.

Während der Behandlung: nein. Der Zahn ist betäubt. Der schlechte Ruf stammt aus einer Zeit, in der sowohl die Betäubung als auch die Instrumente andere waren. Was die meisten als schmerzhaft erinnern, ist außerdem oft nicht die Behandlung, sondern der Zustand davor – die akute Entzündung, mit der man in die Praxis gekommen ist.

In den Tagen danach: möglich. Der Zahn kann einige Tage druckempfindlich sein, besonders beim Aufbeißen. Das lässt sich gut mit einem üblichen Schmerzmittel überbrücken und klingt in der Regel rasch ab.

Wenn Sie zu denen gehören, bei denen allein der Gedanke daran unangenehm ist: Das ist keine Seltenheit, und wir gehen hier anders vor. Wir erklären jeden Schritt vorher, vereinbaren ein Handzeichen zum Unterbrechen und arbeiten ohne Zeitdruck. Mehr dazu auf unserer Seite für Angstpatienten, und auf Wunsch ist die Behandlung auch im Dämmerschlaf möglich.

Bei fachgerechter Durchführung sind die Aussichten gut: Ein großer Teil der wurzelbehandelten Zähne bleibt dauerhaft erhalten. Eine Garantie gibt es nicht – die Anatomie der Wurzelkanäle ist bei jedem Menschen anders, manche sind stark gekrümmt oder verzweigt. Deshalb sprechen wir vorher über die Aussichten in Ihrem konkreten Fall, statt pauschale Versprechen zu machen.

Ein Punkt wird dabei oft unterschätzt: Ein wurzelbehandelter Zahn wird mit der Zeit spröder, weil er nicht mehr von innen versorgt wird. Besonders bei Backenzähnen, die beim Kauen die größte Last tragen, ist deshalb häufig eine Krone sinnvoll. Sie umfasst den Zahn und schützt ihn vor dem Durchbrechen. Wer diesen Schritt auslässt, spart kurzfristig – und verliert den Zahn manchmal Jahre später doch.

Die Wurzelbehandlung ist grundsätzlich eine Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung. Bei Backenzähnen knüpft die Kasse die Kostenübernahme allerdings an bestimmte Voraussetzungen – vereinfacht gesagt daran, ob der Zahn für das Gebiss als erhaltungswürdig gilt. Ob das in Ihrem Fall zutrifft, klären wir vorher und nicht hinterher.

Einzelne Maßnahmen, die die Erfolgsaussichten deutlich erhöhen, gehören nicht zum Leistungskatalog der gesetzlichen Kassen – etwa bestimmte Verfahren zur Aufbereitung der Kanäle oder die Behandlung unter dem Mikroskop. Wir setzen sie trotzdem ein, weil wir davon überzeugt sind. Was davon in Ihrem Fall anfällt, erklären wir Ihnen vorher: warum es sinnvoll ist, was es kostet und welche Alternative es gäbe. Schriftlich.

Grundsätzlich gilt: Der Erhalt des eigenen Zahns ist in nahezu jedem Fall die günstigere Lösung – verglichen mit dem, was Ersatz kostet.

Schmerzen oder eine Diagnose im Gepäck?

Wenn Ihnen jemand zu einer Wurzelbehandlung geraten hat und Sie unsicher sind, schauen wir gern in Ruhe drauf. Wir sagen Ihnen ehrlich, welche Möglichkeiten es gibt – auch dann, wenn der Zahn nicht mehr zu halten ist.

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